¿Qué es la aireación?
La aireación (a veces llamada aerificación) es el proceso en el que el aire circula a través de un líquido, se mezcla con él o se disuelve en él. Si bien algunos procesos airean los líquidos deliberadamente, en otros, la aireación no intencional puede causar problemas.
Cuando algunos tipos de líquidos viajan por tuberías y sufren aireación, pueden producirse espumas. La formación de espuma puede ser un problema al procesar líquidos como detergentes, champús, espumas de afeitar, algunos tipos de gel e incluso leche.
A continuación, se analizan las causas de la aireación y la formación de espuma durante el procesamiento de líquidos y cómo piqueteo, o más precisamente sistemas de raspado con doble raspador Puede prevenirlo.
¿Qué causa la formación de espuma?
Cuando un líquido viaja por una tubería, el flujo suele ser turbulento. Si hay aire en la tubería, puede mezclarse con el líquido y este se airea. Con ciertos líquidos, por ejemplo, los detergentes y champús domésticos, incluso una pequeña cantidad de aire o gas puede provocar la formación de espuma. Obviamente, como productos finales, estos líquidos están diseñados deliberadamente para formar espuma. Sin embargo, si la formación de espuma ocurre durante el proceso de producción, puede causar demoras y, en casos graves, hacer que el producto quede inutilizable.
Desperdicios y retrasos
Si un producto se airea mal o forma espuma durante su procesamiento, al llegar al final del proceso, a veces la opción más fácil es desecharlo. La otra alternativa es dejar que el líquido se asiente, es decir, esperar a que escape el aire y desaparezcan la espuma y las burbujas. El tiempo que lleva esto depende del líquido, pero puede causar retrasos importantes (y, por lo tanto, costos) porque, por lo general, la producción tendrá que detenerse hasta que la espuma o la aireación se hayan asentado a un nivel aceptable.
Causas de la aireación en tuberías
El aire o el gas pueden entrar en las tuberías de diversas formas. En primer lugar, si no se está procesando ningún producto, las tuberías no están vacías; contienen aire o gas. Esto sucede antes de que comience un proceso, después de un lavado con agua, una limpieza in situ (CIP) o entre procesos de producción. Las tuberías también pueden contener residuos del proceso de producción anterior, agua o líquidos de limpieza sobrantes de la CIP.
Cuando el proceso bombea líquido a través de la tubería, a menos que exista un sistema para evitar la aireación (como una barrera entre el líquido y el aire), parte de este aire se mezclará inevitablemente con el líquido. Además, el aire atrapado tiende a migrar a los puntos altos de la tubería. Además de la aireación, el aire atrapado también puede reducir la eficiencia del sistema y aumentar los costos operativos.
Algunos líquidos, como el agua, contienen de forma natural una cierta cantidad de aire. A medida que el agua u otro líquido se desplaza por la tubería, puede liberar este aire, que a su vez tenderá a acumularse en los puntos altos del sistema. Además, no todos los sistemas están perfectamente sellados. El aire puede entrar a través de bombas o ser aspirado por válvulas, juntas, sellos, etc. mal mantenidos.
Cómo detener la formación de espuma en las tuberías
Una de las formas más eficaces de evitar que el líquido entre en contacto con el aire antes de una ejecución, después de un lavado, una limpieza in situ o un cambio de producto, es utilizar un sistema de doble raspador. Los sistemas de doble raspador, que suelen utilizarse con productos que pueden formar espuma, así como con aquellos que podrían verse afectados por el contacto con el aire (como el vino), utilizan dos cerdos de tubería.
Cómo funcionan los sistemas de raspado con doble raspador
Para lograr eficiencia, facilidad de operación y seguridad, la mayoría de las soluciones de doble raspador son completamente... sistemas de raspado automatizados.
En un sistema de doble raspador, el primer raspador se aloja después del tanque de destino del producto o del punto de descarga. Al comienzo del proceso, el sistema envía el primer raspador por la línea "vacía" en la dirección opuesta del flujo en la que normalmente se procesa el líquido. Esto es para expulsar el aire o el gas que se encuentra frente al producto. El producto bombeado, ahora protegido del aire por el raspador, luego impulsa al raspador de regreso a su alojamiento (el raspador actúa como una barrera entre el producto y el aire en la tubería). Sin aire en contacto con el producto, el procesamiento continúa hasta que se completa la transferencia del producto. Luego, el segundo raspador, alojado cerca de la fuente del producto, transfiere el producto restante a su destino mientras sigue evitando que el producto entre en contacto con el aire.
El gas, el aire u otro propulsor adecuado impulsan el segundo raspador. A continuación, el sistema devuelve el segundo raspador a su alojamiento y se realiza el lavado por descarga o el CIP (si es necesario). Si es necesario, el sistema enviará el primer raspador de vuelta a través de la tubería para eliminar el agua residual o los agentes de limpieza del CIP, antes de devolverlo nuevamente a su alojamiento. El proceso está entonces listo para comenzar de nuevo.
Muy efectivo
Al sellar el producto para que no entre aire ni gas en la tubería, el uso de un sistema de doble raspador es un método muy eficaz para evitar la aireación (y, por lo tanto, la formación de espuma). También elimina el agua residual o los líquidos de limpieza (normalmente hasta el 99.5 %). Además, HPS también puede proporcionar válvulas fiables y de alta calidad para sistemas de raspado que reducen significativamente la posibilidad de que entre aire no deseado en el sistema. Estas incluyen: válvulas de bola de asiento sólido (válvulas desviadoras que se pueden raspar), válvulas de bola sanitariasy otras válvulas especializadas para limpieza higiénica y sanitaria.
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