Les entreprises subissent une pression croissante pour évacuer les eaux usées de manière plus efficace
L’industrie de transformation des aliments et des boissons est l’un des plus gros consommateurs d’eau au Royaume-Uni, utilisant environ 190 millions de m³ d’eau par an.
L'eau est un élément essentiel de nombreux produits alimentaires et boissons. En plus d'être utilisée comme ingrédient, les installations de transformation des aliments et des boissons nécessitent de grands volumes d'eau pour des activités telles que le lavage, les opérations de nettoyage en place (NEP), la transformation, l'ébullition et le refroidissement.
Pour chacune de ces applications, les eaux usées ou les déchets liquides doivent être traités correctement, afin de respecter des réglementations strictes. Si les entreprises ne respectent pas ces réglementations, les amendes peuvent être énormes.
Cet article de blog examine les défis auxquels sont confrontés les fabricants de produits alimentaires et de boissons en matière de traitement des eaux usées et la manière dont la récupération des produits liquides (raclage) peut aider à réduire les coûts de traitement et d’élimination des eaux usées.
Les eaux usées des aliments et des boissons sont difficiles et coûteuses à gérer
Les usines de transformation des aliments et des boissons génèrent une quantité importante d’eaux usées, en raison des volumes élevés d’eau utilisés.
Il est impératif que les eaux usées soient traitées avant d’être rejetées dans l’environnement afin d’éviter tout dommage ou risque pour l’environnement et la santé humaine.
Les eaux usées issues des opérations de transformation des aliments et des boissons présentent souvent des concentrations très élevées de matières en suspension totales (MES), de demande biologique en oxygène (DBO), de demande chimique en oxygène (DCO) et de matières grasses, huiles et graisses (MGO). Non seulement ces charges polluantes élevées augmentent le coût du traitement, mais elles peuvent également être extrêmement difficiles à gérer.
Les frais de traitement des eaux usées ont un impact sur les résultats financiers
Les fabricants de produits alimentaires et de boissons ont le choix de payer les prix des effluents commerciaux ou de traiter leurs propres eaux usées.
L’option la plus simple, mais pas forcément la plus rentable ou la plus durable, consiste à envoyer les eaux usées vers une station d’épuration municipale locale, généralement après un traitement chimique. Les entreprises qui optent pour cette solution doivent généralement payer une « redevance sur les effluents commerciaux ». Cette redevance est déterminée par un certain nombre de facteurs, notamment le volume et la qualité des effluents.
En fait, plus les eaux usées sont abondantes et plus leur concentration est élevée, plus les coûts pour les entreprises agroalimentaires sont élevés. Les frais liés aux effluents commerciaux peuvent être extrêmement élevés et avoir un impact très important sur les résultats financiers.
Les municipalités imposent une surtaxe aux transformateurs d'aliments et de boissons
En raison de la forte concentration des eaux usées provenant des aliments et des boissons, leur traitement nécessite davantage d'énergie, de produits chimiques, de main-d'œuvre, de capacités, etc. Par conséquent, envoyer les déchets vers une station d'épuration municipale n'est pas exactement l'option la plus durable.
Les eaux usées doivent être traitées avant leur rejet à des niveaux qui ne nuiront pas aux eaux réceptrices en raison de l’excès de nutriments et de la demande en oxygène, ou qui ne causeront pas de dommages irréversibles aux installations de traitement publiques lorsqu’elles seront rejetées dans les égouts.
Les municipalités imposent donc des frais supplémentaires aux transformateurs pour compenser ces coûts. Les frais supplémentaires continuent d’augmenter d’année en année à mesure que les infrastructures de traitement des eaux usées se détériorent, que la pénurie d’eau s’intensifie et que les prix de l’énergie augmentent. Ces coûts représentent une part importante des coûts d’exploitation des entreprises et pèsent lourdement sur les opérations de transformation des aliments et des boissons, entravant leur compétitivité, leur rentabilité et leur croissance.
Les entreprises agroalimentaires sont contraintes de traiter elles-mêmes leur eau et leurs eaux usées
En raison de l'augmentation des coûts, de la législation environnementale plus stricte, de la pénurie d'eau et de la prise de conscience sociale croissante de l'empreinte hydrique des opérations de transformation des aliments et des boissons, les fabricants investissent dans des opérations de traitement des eaux usées sur site. Cela implique le traitement des eaux usées dans l'usine de transformation elle-même.
Pour de nombreuses grandes usines de fabrication de produits alimentaires et de boissons, cette option est avantageuse et peut permettre de réaliser des économies considérables. Cependant, pour les petites et moyennes entreprises, ce n'est pas toujours possible. En effet, l'installation de solutions de traitement des eaux usées peut être extrêmement coûteuse, c'est pourquoi il est souvent plus simple et plus rentable de payer le supplément.
Les eaux usées représentent toujours une dépense majeure
Bien que le traitement des eaux usées sur place soit souvent moins cher que le paiement du supplément pour les opérations de restauration et de boissons de plus grande envergure, il s’agit néanmoins d’une dépense importante.
Certains systèmes de traitement des eaux usées sont complexes à installer, à utiliser et à entretenir, et nécessitent des opérateurs spécialisés et hautement qualifiés pour les utiliser. Il faut donc prendre en compte les coûts de main-d'œuvre pour l'exploitation et la maintenance. Les autres coûts associés au rejet des eaux usées comprennent la quantité d'eaux usées rejetées et la quantité de déchets présents dans l'eau. Il faut également tenir compte des coûts de l'énergie, des produits chimiques, de l'élimination des boues, etc.
Ainsi, même s’ils ne paient pas de prix sur les effluents commerciaux, les coûts associés au rejet des eaux usées peuvent néanmoins être importants pour les fabricants de produits alimentaires et de boissons.
Réduire la consommation d'eau et d'eaux usées dans l'industrie agroalimentaire
Avec des volumes d’eau aussi élevés utilisés dans l’industrie et un coût d’élimination de l’eau et des eaux usées en constante augmentation, les fabricants recherchent des technologies pour réduire leur consommation d’eau et diminuer leurs coûts d’élimination.
La récupération des produits ('pigging') est une technologie largement utilisée dans l'industrie agroalimentaire. Le raclage est un moyen extrêmement efficace de réduire la consommation d'eau, de réduire les coûts de traitement des eaux usées et de réduire l'impact environnemental des opérations de transformation des aliments et des boissons.
À titre d'exemple, HPS a mis en place un système de raclage pour une cave en Australie. Le système HPS leur permet d'économiser 2.6 mégalitres d'eau, 40,000 40 litres de vin ainsi qu'une réduction de XNUMX % de la charge en DBO sur une période de vendange. Vous pouvez en savoir plus dans notre études de cas sur les systèmes de raclage pour les boissons.
Comment le raclage permet-il d'économiser l'eau ?
Parce que le Racleur de canalisation HPS élimine pratiquement tout le produit résiduel de la canalisation avant un rinçage, ce qui réduit le besoin de rinçages longs et continus de la canalisation. Le racleur récupère généralement jusqu'à 99.5 % du produit des canalisations pleines.
En raison du taux de récupération élevé du racleur, cela suffit parfois à éliminer complètement le besoin de rinçage. Même si un rinçage à l'eau et un processus CIP sont toujours nécessaires, leur durée et leur intensité (et la quantité d'eau utilisée) sont considérablement réduites grâce au raclage. De cette manière, en minimisant la consommation d'eau, cela réduit à son tour la quantité d'eaux usées générées et les coûts d'élimination ultérieurs.
Le raclage permet également de recycler l'eau de rinçage. Dans certains procédés tels que la distillation, le raclage est utilisé pour récupérer l'eau de rinçage et la réutiliser comme eau de refroidissement.
Autres avantages du raclage
Parce que le raclage réduit les déchets et économise beaucoup d’eau, il réduit non seulement votre facture d’eau et vos coûts d’élimination, mais il réduit également votre consommation d’énergie et vos factures.
Le raclage réduit également les coûts de main-d'œuvre et l'utilisation de produits de nettoyage et de produits chimiques, car il garantit un nettoyage plus rapide et moins intensif. De plus, le raclage permet également d'économiser sur le coût direct de ces produits, ainsi que sur les frais de transport associés. Les économies liées à l'installation d'un système de raclage peuvent être considérables.
Autres avantages du raclage comprennent des rendements plus élevés, une capacité de production accrue, une efficacité améliorée, des changements plus rapides et bien plus encore.