Alimentazione a base vegetale: una nuova tendenza in ascesa
Il mercato degli alimenti a base vegetale è in piena espansione. Si stima che raggiungerà i 4.63 miliardi di dollari nel 2018 e che questa cifra aumenterà a 6.43 miliardi di dollari entro il 2023. Questo è quanto emerge da un rapporto di Markets and Markets . E non sono solo vegani e vegetariani a contribuire a questa crescita.
Definizione di alimentazione a base vegetale
Quindi, cosa significa concretamente un'alimentazione a base vegetale?
L'alimentazione a base vegetale si riferisce a qualsiasi dieta che si concentri su alimenti derivati da fonti vegetali. Gli alimenti comunemente associati alle diete a base vegetale includono frutta, verdura, noci, semi, legumi, soia, cereali integrali, tofu e lenticchie.
Molte persone hanno interpretazioni diverse di cosa comporti un'alimentazione a base vegetale. Mentre alcuni possono evitare completamente la carne, altri possono consumare alimenti di origine vegetale, limitando al minimo il consumo di prodotti di origine animale come pesce e latticini. In questo modo, l'alimentazione a base vegetale si configura come una zona grigia.
Spesso si pensa erroneamente che veganismo e alimentazione a base vegetale siano la stessa cosa. Tuttavia, il veganismo è più che altro una scelta di vita, che mira a ridurre la sofferenza degli animali nel mondo. Sebbene i vegani seguano una dieta a base vegetale, di solito evitano tutti i prodotti di origine animale sia nella loro alimentazione che in altri aspetti della loro vita, come l'abbigliamento. Questi prodotti possono includere pelle, pelliccia, gelatina, uova e miele.
Non più una nicchia
Sebbene oggi i prodotti a base vegetale e i sostituti della carne occupino gran parte degli scaffali dei supermercati, non è sempre stato così. In passato, il vegetarianismo, il veganismo e l'alimentazione a base vegetale erano considerati scelte di vita di nicchia, con prodotti senza carne difficili da trovare e spesso poco appetitosi.
Tuttavia, a distanza di qualche anno, la situazione è ben diversa. Il gusto, la consistenza e la varietà dei sostituti della carne sono notevolmente migliorati. Oggi i consumatori possono acquistare di tutto, dalle alette di pollo in stile buffalo senza carne e torte salate tipo bistecca, fino a hamburger da un quarto di libbra e prosciutto arrosto.
Pertanto, non sorprende che i prodotti senza carne vengano ora consumati da un numero crescente di persone che mangiano carne, le quali sono alla ricerca di una fonte proteica naturale e desiderano ridurre il proprio consumo di carne.
Le diete a base vegetale stanno diventando sempre più diffuse
Secondo Nestlé, l'87% degli americani, sia vegani che onnivori, integra le proteine vegetali nella propria dieta , e due terzi di loro lo fanno una o più volte a settimana.
Allo stesso tempo, una ricerca condotta da comparethemarket.com ha rilevato che il 7% della popolazione del Regno Unito evita completamente i prodotti di origine animale e sta adottando uno stile di vita a base vegetale. È importante sottolineare che questa percentuale è aumentata significativamente dal 2016.
Sebbene i sostituti della carne a base vegetale non siano ancora del tutto diffusi, stanno diventando sempre più accettati. Alcune persone affermano addirittura di non riuscire a distinguere la differenza tra carne e proteine vegetali.
Problemi di salute, sostenibilità e benessere degli animali
Quindi, cosa sta guidando la crescita dell'alimentazione a base vegetale?
Il passaggio a un'alimentazione a base vegetale è stato in gran parte alimentato dalla crescente preoccupazione dei consumatori per il benessere degli animali, il benessere personale e i rischi per la salute legati al consumo di carne (soprattutto carne rossa). Negli ultimi anni, la tracciabilità alimentare ha acquisito sempre maggiore importanza, poiché i consumatori sono più attenti a ciò che mangiano e alla provenienza del cibo.
I consumatori desiderano inoltre maggiore creatività, flessibilità e varietà nella loro alimentazione, pertanto stanno sperimentando nuovi prodotti e introducendo nella propria dieta combinazioni di pasti a base vegetale.
Tra gli altri fattori chiave, si annoverano i benefici per la salute associati a un'alimentazione a base vegetale. Molti consumatori ritengono che i sostituti della carne migliorino la salute generale e favoriscano il controllo del peso. Allo stesso tempo, molti scelgono una dieta a base vegetale per motivi di salute e per contribuire alla sostenibilità ambientale.
Molti produttori introducono opzioni a base vegetale
Per soddisfare la crescente domanda di alimenti a base vegetale, molti produttori stanno aumentando la propria capacità produttiva e introducendo nuove offerte di prodotti vegetali.
La catena di supermercati Tesco è stata elogiata per il suo ambizioso obiettivo di ridurre del 15% le emissioni provenienti dalle filiere di approvvigionamento zootecniche entro il 2030, riconoscendo che gli alimenti a base vegetale rappresentano una componente fondamentale di questa strategia.
Il rivenditore ha alimentato la domanda di alternative senza carne introducendo una gamma di prodotti alimentari a base vegetale, tra cui piatti pronti, panini e wrap. Da quando questi prodotti sono stati immessi sul mercato, le vendite sono aumentate vertiginosamente e hanno riscosso successo sia tra i consumatori di carne che tra i vegani.
Analogamente, anche i produttori del sostituto della carne Quorn hanno riferito che le vendite dei loro prodotti sono aumentate del 16% nel 2017, in gran parte a causa del fatto che i consumatori hanno deciso di non consumare più carne.
Sempre più aziende aderiscono all'iniziativa
Con la continua crescita del mercato degli alimenti a base vegetale, sempre più grandi aziende hanno individuato opportunità all'interno del settore.
Ad esempio, Nestlé USA è recentemente entrata nel mercato degli alimenti a base vegetale acquisendo Sweet Earth, un'azienda statunitense rinomata per i suoi pasti e snack vegani. Inoltre, l'anno scorso l'azienda alimentare Campbell's ha acquistato Pacific Foods, nota per il suo latte vegetale.
Ben & Jerry's, azienda produttrice di gelati e yogurt gelato, ha risposto alla crescente domanda di alternative a base vegetale introducendo nuovi gusti di gelato senza lattosio: brownie al cioccolato fondente, "chunky money" e burro d'arachidi e biscotti. Anche McDonald's si sta adeguando con il suo hamburger vegano "McVegan", attualmente in fase di sperimentazione in Finlandia e Svezia e il cui lancio nel Regno Unito è previsto a breve.
Che cosa c'entra tutto questo con le soluzioni di recupero prodotti?
Dai piatti pronti, alle salse e alle zuppe, fino allo yogurt, alle emulsioni di carne e alle loro alternative vegane, i sistemi di recupero del prodotto (" pigging ") sono ampiamente utilizzati nell'industria alimentare. Questa tecnologia recupera una grande percentuale di prodotto dalle tubature, evitando sprechi. Con un numero sempre maggiore di produttori che espandono la propria produzione a causa della domanda dei consumatori di prodotti a base vegetale, diventa sempre più importante per loro migliorare l'efficienza.
Tuttavia, migliorare l'efficienza può spesso rappresentare una sfida quando si producono gamme di prodotti e configurazioni diverse. Avere una linea separata per ciascuno di questi prodotti sarebbe l'ideale, ma purtroppo non è sempre economico o pratico.
I sistemi di pulizia con pig recuperano praticamente tutto il prodotto dalle condotte, consentendo quindi l'utilizzo della stessa linea per prodotti diversi, il che aumenta notevolmente la capacità e la flessibilità produttiva. Allo stesso tempo, i rischi di contaminazione incrociata sono ridotti al minimo grazie alla pulizia igienica della condotta da parte del pig, che recupera quasi ogni goccia di prodotto liquido o umido.
Controllo delle infestazioni e rese più elevate
L'utilizzo di pigging aumenta considerevolmente la resa produttiva. Ad esempio, HPS ha aiutato un produttore di olio di burro ad aumentare la propria produzione di circa 200 kg, che altrimenti sarebbero andati sprecati. Puoi trovare altri esempi dell'efficacia dei sistemi di pigging nella pagina dei casi di studio del nostro sito web.
Poiché la pulizia interna delle picche migliora la resa, ciò si traduce in meno sprechi, maggiore efficienza e produttività, nonché profitti più elevati. Questa tecnologia vanta inoltre un elevato ritorno sull'investimento (ROI) e un rapido pagamento, spesso in pochi mesi.
Pertanto, è del tutto chiaro il motivo per cui sempre più produttori alimentari stanno implementando la consolidata e collaudata tecnologia di pulizia HPS.
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