Mantendo tubos limpos em processamento higiênico e sanitário
Padrões extremamente altos de higiene são vitais para empresas que produzem ou processam alimentos ou bebidas destinados ao consumo humano. Na maioria dos países, os padrões de higiene exigidos para a fabricação de alimentos para animais de estimação também são extremamente altos. Uma ampla gama de outros processos industriais, incluindo tintas, revestimentos, produtos de cuidados pessoais e domésticos também exigem condições higiênicas (frequentemente chamadas de "sanitárias").
Manter um ambiente higiênico inclui manter o maquinário que processa o produto e, no caso de líquidos, a tubulação ou tubulação que o transfere, em uma condição de limpeza segura. No processamento de alimentos e bebidas, isso varia dos estágios de ingredientes crus aos produtos acabados e embalados.
Aqui está uma visão geral da limpeza de dutos e tubulações em ambientes de processamento higiênicos e sanitários, incluindo tecnologia de limpeza de dutos, considerações de projeto, limpeza no local (CIP) e o papel dos sistemas de pigging.
Projeto de sistema de tubulação
Sistemas projetados com condições sanitárias e de higiene em mente reduzem os riscos de contaminação; seja ela biológica, química ou física. Eles também são mais fáceis de limpar, desinfetar e esterilizar.
A maioria dos países possui diretrizes rigorosas sobre o projeto higiênico de máquinas. Por exemplo, no Reino Unido e na União Europeia, os requisitos de higiene para todas as máquinas de alimentos são atualmente cobertos pela norma BS EN 1672-2:2005.
Em sistemas de tubulação, um bom design inclui o uso de materiais apropriados. Tubos e canos higiênicos são geralmente de aço inoxidável de grau alimentício, mas observe que nem todos os tipos de aço inoxidável são adequados para processos de alimentos ou bebidas.
O projeto do layout do sistema de tubulação deve garantir que não haja áreas da tubulação que possam ser difíceis de limpar ou que possam abrigar bactérias, resíduos, contaminantes físicos ou mesmo contaminação por fontes como insetos ou roedores.
Todos os canos ou tubos devem ser acoplados de forma fechada e usar métodos de junção apropriados, enquanto as soldas devem ser de alto padrão e usar materiais de soldagem corretos. Eles também devem ser localizados para permitir fácil acesso para inspeção regular e, se necessário, para reparo. Para facilitar a operação, as curvas da tubulação geralmente têm no mínimo 1.5D, embora o raio de curvatura ideal geralmente dependa da viscosidade do produto.
Limpeza de tubulações e tubulações de processos industriais
Para obter condições higiênicas ou sanitárias, os dutos ou tubulações precisam ser lavados, desinfetados e esterilizados. Isso geralmente é realizado como um processo de 'Clean In Place' ou 'CIP' (é chamado de 'clean in place' porque nenhuma das máquinas ou tubulações precisa ser removida ou desmontada para limpeza, ou seja, permanece no lugar).
O processo CIP geralmente consiste em um estágio de enxágue inicial, geralmente usando água, seguido por uma ou duas lavagens químicas específicas usando detergentes, álcalis fortes ou ácidos. Após cada aplicação química, geralmente há um enxágue intermediário para remover os restos do produto químico ou agente de limpeza anterior.
A natureza precisa do processo CIP varia entre processos, aplicações e produtos sendo transferidos. Isso ocorre porque diferentes produtos e processos exigem diferentes níveis de limpeza, incluindo duração de enxágues ou lavagens, temperaturas de limpeza, os tipos, dosagens e quantidades de produtos químicos usados e a ordem em que são usados. Por exemplo, embora muitos processos usem água para enxágue, a água não é adequada para uso com certos produtos de chocolate.
Pigging antes do CIP
Limpeza de tubulações de processos industriais e pigging andam de mãos dadas. É importante notar que os sistemas de pigging são usados principalmente para recuperar produtos de dentro de tubulações, em vez de descartá-los no lixo. Isso é diferente de limpeza. No entanto, o pigging também torna o processo CIP mais rápido, fácil e eficiente.
Para 'pig' um sistema, um projétil sólido com um diâmetro ligeiramente maior do que o oleoduto que transporta o líquido é impulsionado através do cano pressurizando a tubulação atrás dele. Em vez de ser descarregado para drenar, o resíduo líquido no cano é recuperado: empurrado pelo projétil (pig) e forçado para o enchimento ou tanque de destino, ou retornado para a fonte. Ele pode então continuar sendo processado junto com o resto do produto.
O processo de limpeza com pigs é extremamente rápido e, como remove quase todo o produto residual da tubulação, a limpeza com pigs antes do processo CIP pode reduzir significativamente o tempo necessário para a limpeza CIP. Também reduz a quantidade de água e produtos químicos necessários. Isso se soma ao aumento do rendimento do produto (ou à redução do uso de recursos para atingir a mesma produção), também obtido por meio da limpeza com pigs.
Usar menos água é um benefício essencial da limpeza antes do CIP porque economiza dinheiro e também beneficia o meio ambiente. Da mesma forma, reduzir o uso de produtos químicos do CIP é importante porque muitas das substâncias usadas são nocivas e prejudiciais ao meio ambiente (algumas extremamente). Elas também são potencialmente prejudiciais às pessoas, o que representa um risco à segurança. Além disso, os produtos químicos e agentes de limpeza usados podem incorrer em altos custos de descarte.
O pigging reduz os tempos de troca, o que aumenta a eficiência geral do sistema. Durante as trocas, o sistema não é produtivo, então acelerar isso resulta em menos tempo de inatividade, aumentos subsequentes de produtividade e redução da necessidade de mão de obra.
Processos Complementares
Em aplicações higiênicas, é improvável que a limpeza com pigs substitua completamente o CIP. No entanto, a limpeza higiênica de tubulações em processos industriais e os processos de CIP podem funcionar em conjunto de forma extremamente eficaz.
Os sistemas de pig geralmente são de circuito fechado e, durante a operação normal, os pigs são mantidos em câmaras ou alojamentos especialmente projetados. Estes também lançam ou recebem o pig.
Os sistemas de lançamento e recepção de suínos da HPS permitem a limpeza completa, em modo CIP (limpeza no local), tanto do suíno quanto das câmaras de lançamento e recepção. As câmaras são ligeiramente maiores que o suíno, permitindo que o líquido circule ao redor do animal para limpá-lo e esterilizá-lo.
Os pigs higiênicos HPS suportam temperaturas de até 250 graus Celsius ou aproximadamente 482 graus Fahrenheit. Os pigs HPS também são resistentes a certos produtos químicos de limpeza CIP (no entanto, se você já possui um sistema HPS, entre em contato conosco antes de alterar quaisquer produtos químicos ou fluidos de limpeza que você utiliza).
Embora parte ou a totalidade do processo CIP possa ser automatizada, o mesmo se aplica ao processo de pigging. A automação do pigging aumenta a velocidade, a produtividade e a eficiência geral do processo. Também melhora a segurança e reduz as chances de erro do operador. Existem diferentes níveis de automação disponíveis, e a automação do sistema de pigging pode ser independente ou integrada ao restante do processo CIP.
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