La scarsità d'acqua è destinata a peggiorare.
La scarsità d'acqua è uno dei problemi più grandi e gravi che il mondo si trova ad affrontare. Secondo il WWF , circa 1.1 miliardi di persone in tutto il mondo non hanno accesso sicuro all'acqua potabile. Allo stesso tempo, ben 2.7 miliardi di persone soffrono di scarsità d'acqua per almeno un mese all'anno.
Purtroppo, questo problema è destinato ad aggravarsi, con una domanda che dovrebbe superare l'offerta di oltre il 50% entro il 2025. La grave carenza di acqua dolce è in gran parte attribuibile ai cambiamenti climatici, ma anche l'aumento della popolazione, la rapida urbanizzazione e l'espansione dei redditi giocano un ruolo determinante.
Impatto del cambiamento climatico
Il cambiamento climatico è un fenomeno che non possiamo più ignorare. I suoi impatti si fanno sempre più evidenti in tutto il mondo. Ha implicazioni negative sia per la sicurezza delle risorse idriche che per la produzione agricola, soprattutto nelle aree del mondo che già soffrono di carenza idrica.
La temperatura media della Terra è aumentata costantemente nell'ultimo secolo. Sedici dei diciassette anni più caldi mai registrati si sono verificati a partire dal 2001. Pertanto, è prevedibile che, se la temperatura continuerà ad aumentare, ciò avrà effetti dannosi sulle nostre riserve di acqua dolce. L'aumento delle temperature comporterà un'accelerazione dei tassi di evaporazione, con conseguente aumento dell'umidità atmosferica e intensificazione della siccità.
Allo stesso modo, le temperature persistentemente più elevate hanno portato allo scioglimento dei ghiacciai (che rappresentano un'importante fonte di acqua dolce) a un ritmo senza precedenti. Lo scioglimento dei ghiacciai può potenzialmente innalzare significativamente il livello globale del mare. Inoltre, una volta sciolti, non possono essere ripristinati. Molte persone dipendono dai ghiacciai come fonte di acqua dolce, soprattutto durante i periodi di siccità. Pertanto, la loro scomparsa potrebbe avere effetti deleteri.
Urbanizzazione e scarsità d'acqua
Sebbene fattori naturali come la siccità e le limitate riserve di acqua dolce possano causare scarsità idrica, occorre considerare anche l'effetto dell'urbanizzazione e della crescita demografica. La crescita della popolazione intensifica la domanda di acqua per la produzione alimentare, il consumo domestico e gli scopi industriali.
Tuttavia, a un certo punto, questa crescente domanda si trasforma in un eccessivo sfruttamento, che a sua volta porterà all'esaurimento delle falde acquifere. Oltre al prosciugamento delle riserve idriche superficiali e sotterranee, anche la qualità dell'acqua si deteriorerà significativamente. Ciò è dovuto alle alterazioni chimiche che avvengono negli strati del suolo.
La situazione è aggravata dal fatto che la maggior parte della crescita demografica mondiale nei prossimi anni si concentrerà nelle aree urbane, soprattutto nelle regioni meno sviluppate. L'urbanizzazione esercita un'ulteriore pressione sulle risorse idriche, poiché la popolazione si concentra in aree relativamente ristrette. Inoltre, l'aumento del consumo idrico pro capite, alimentato dallo sviluppo, aggrava ulteriormente la domanda di acqua e mette sotto pressione la capacità idrica locale.
Interruzione delle catene di approvvigionamento
La scarsità e l'inquinamento idrico rappresentano un rischio significativo per le aziende, con la potenziale capacità di interrompere le loro attività e le catene di approvvigionamento in diversi modi. Anche le aziende che operano in paesi con abbondanza d'acqua possono essere esposte alla scarsità idrica. Questo perché la maggior parte delle aziende ha una catena di approvvigionamento che si estende in numerose località e paesi in tutto il mondo.
Le riduzioni o le interruzioni nell'approvvigionamento idrico possono avere ripercussioni negative sulle attività produttive. L'industria dipende fortemente dall'acqua per la produzione, la diluizione, il raffreddamento, la lavorazione dei materiali, la sanificazione degli impianti e il trasporto dei prodotti.
La minaccia di normative rigorose
Molte aziende si trovano inoltre ad affrontare la minaccia di un approccio normativo più rigoroso. Ad esempio, l'aumento dei prezzi dell'acqua, la riduzione delle quote idriche assegnate o persino l'obbligo di adottare tecnologie per il risparmio idrico. Con l'aumentare delle preoccupazioni relative all'inquinamento idrico, ciò potrebbe comportare anche oneri gravosi per gli scarichi delle acque reflue aziendali.
Inoltre, i marchi corrono il rischio che la reputazione della loro azienda venga danneggiata, man mano che il pubblico e i media prendono coscienza del fatto che molte aziende contribuiscono a un consumo idrico insostenibile. I rischi per la reputazione sono un pericolo latente che può mettere a repentaglio anche le aziende più consolidate e ben gestite.
Cosa possono fare le imprese?
Per mitigare l'impatto della scarsità idrica, molte aziende stanno già valutando la propria impronta idrica. In altre parole, stanno valutando il consumo idrico diretto e l'impronta idrica indiretta lungo la propria catena del valore.
La sostenibilità ambientale è diventata parte integrante della strategia e delle attività aziendali in molti settori. Molte imprese hanno implementato strategie di risposta a lungo termine incentrate sul miglioramento dell'efficienza nell'uso dell'acqua. Alcune aziende stanno addirittura trasformando questi rischi idrici in un vantaggio competitivo, diventando leader di settore nella gestione responsabile delle risorse idriche.
È fondamentale che le organizzazioni integrino iniziative di riduzione del consumo idrico lungo tutta la loro catena di approvvigionamento, soprattutto nelle aree che soffrono di grave scarsità d'acqua. In un precedente articolo abbiamo illustrato le possibili strategie che le aziende possono adottare per ridurre il consumo idrico, tra cui l'installazione di contatori d'acqua in tutti i processi aziendali e la formazione del personale sulle migliori pratiche per un utilizzo efficiente dell'acqua.
Riduzione del consumo idrico tramite la pulizia delle piccioni
Il recupero del prodotto, spesso indicato come "pigging" , è ampiamente utilizzato nelle industrie di processo. Oltre ad aumentare la redditività e a garantire un elevato ritorno sull'investimento (ROI), i vantaggi ambientali del pigging per le aziende che trattano liquidi sono considerevoli. Una volta implementata, una soluzione di alta qualità ridurrà il consumo di acqua, minimizzerà gli sprechi e i fluidi di pulizia, diminuirà il consumo di energia e migliorerà l'efficienza del processo.
Ad esempio, HPS ha implementato un'innovativa soluzione di pulizia interna delle tubature per la cantina Wickham Hill Winery in Australia. Questo e altri progetti realizzati da HPS presso la cantina hanno permesso un risparmio di oltre 40 milioni di litri d'acqua all'anno. La nostra soluzione ha inoltre incrementato la produzione di vino di oltre 400,000 litri all'anno.
Non dimentichiamo gli altri vantaggi dei sistemi di pigging . Ad esempio, aumentano notevolmente la resa produttiva e recuperano fino al 99.5% del prodotto residuo dalla linea. Inoltre, il pigging può ridurre i tempi di cambio formato, migliorare l'efficienza del processo e contribuire a ridurre l'impronta di carbonio dell'azienda.
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Per ulteriori informazioni su come ridurre il consumo idrico e migliorare le proprie credenziali ambientali attraverso soluzioni di pulizia con pigging e recupero del prodotto, si prega di contattare HPS.