Lubrificantes estão em todo lugar
Dizer que lubrificantes são amplamente usados no mundo todo é um eufemismo. Eles são essenciais para tantas aplicações domésticas e industriais, que o mundo moderno depende deles.
Eles são usados em um grande número de aplicações domésticas, bem como em quase todo o espectro de indústrias.
Existem as aplicações óbvias e cotidianas que a maioria das pessoas pensa imediatamente. Elas incluem coisas como portas e dobradiças, bicicletas, carros, caminhões e trens. Mas o uso de lubrificantes se estende massivamente, de eletrodomésticos a fabricação de alimentos, agricultura, lubrificantes automotivos e de máquinas industriais, sem mencionar uma infinidade de aplicações especializadas.
O objetivo principal dos lubrificantes é reduzir o atrito, o calor e o desgaste entre as peças móveis e as superfícies que estão em contato umas com as outras.
A lubrificação é um elemento crucial na eficiência, eficácia e expectativa de vida da maioria dos veículos, máquinas e equipamentos mecânicos.
Lubrificante mais comum e conhecido
Um dos lubrificantes mais comuns e conhecidos que você provavelmente já viu são os lubrificantes para carros.
Óleo de motor, óleo de motor ou lubrificante de motor é um tipo de lubrificante usado especificamente em carros, veículos motorizados e tipos de máquinas para ajudar os componentes a se moverem.
Encontrado em um motor de combustão interna, o óleo de motor também é usado para garantir o funcionamento suave e seguro e a longevidade dos veículos motorizados.
Além do óleo de motor, outros lubrificantes industriais e automotivos importantes incluem óleo de caixa de câmbio, óleos hidráulicos, lubrificantes para ferrovias e assim por diante.
Muitos desses lubrificantes são "limpos" durante seu processo de produção usando um sistema de recuperação de produtos HPS (" pigging ").
Óleo de motor – estoque básico e aditivos
Óleos lubrificantes, como óleo de motor, são normalmente compostos de dois elementos principais: óleo base e aditivos.
O estoque base compõe a maior parte da solução (tipicamente 75 a 95 por cento) e geralmente vem de petróleo, produtos químicos sintéticos ou uma mistura de ambos. O papel principal do estoque base é fornecer lubrificação das peças móveis do motor e remover o calor acumulado.
O restante da solução é composto pelos aditivos. O papel deles é controlar o quão espesso e suave o líquido é, bem como proteger as peças do motor contra corrosão e desgaste.
O Desafio da Covid-19 no Mercado de Óleos Lubrificantes
Os fabricantes de óleo lubrificante dependem muito do fornecimento e entrega de matéria-prima, aditivos e produtos químicos, que são fundamentais para o desenvolvimento de lubrificantes.
Infelizmente, devido à interrupção associada à pandemia da COVID-19, a escassez no fornecimento dessas matérias-primas rapidamente se tornou um grande problema em todo o mundo. Isso, por sua vez, resultou em um aumento no preço de óleos de motor, graxas, fluidos hidráulicos e outros lubrificantes.
De acordo com a Lubes 'n' Greases, o fornecimento de óleo base tem sido um grande problema em todo o mundo e especialmente na Europa e no Oriente Médio. O fornecimento foi severamente restringido no final de 2020 e durante todo o primeiro semestre de 2021.
Só recentemente é que a oferta começou a finalmente acompanhar a demanda após a interrupção causada pela pandemia global.
Escassez de óleo básico
Então, por que exatamente o óleo básico esteve em tão falta em 2021?
O principal motivo é que os óleos básicos (minerais e sintéticos) são criados como um subproduto do refino de petróleo bruto.
Durante esse processo, o petróleo bruto é retirado do solo e destilado em diferentes graus para criar combustível (gasolina e diesel) com outros produtos de qualidade usados para querosene, óleos de aquecimento, combustível de aviação, produtos de hidrocarbonetos, óleos lubrificantes e assim por diante.
Devido à pandemia da Covid-19, houve menos demanda por transporte, tanto comercial quanto pessoal. Isso, por sua vez, reduziu a demanda por combustível.
Assim como carros, caminhões e outros veículos, também tem havido menos aviões voando. Então, tem havido significativamente menos demanda por combustível de jato, que como indústria, é um grande usuário.
Devido à redução da demanda, as refinarias reduziram sua produção de óleo base. No entanto, agora que as economias estão reabrindo e a demanda por bens e serviços está se recuperando, há uma demanda crescente por combustível e produção insuficiente para atender à demanda. Então, essa escassez levou a um aumento nos custos globais de lubrificantes.
Outras tendências que afetam o mercado de lubrificantes ao longo de 2021
Além da queda na demanda por combustível, há diversas forças de mercado adicionais que estão influenciando o preço e a disponibilidade de estoque básico, aditivos, produtos químicos e outras matérias-primas importantes.
• Os preços dos óleos básicos subiram devido à recuperação do mercado de petróleo bruto e à redução da oferta.
• A capacidade de carga, especialmente na aviação, tornou-se extremamente restrita. Antes da pandemia, a carga era por vezes transportada em voos de passageiros. No entanto, agora parte do transporte de carga é feito por navios. Isso resultou em um aumento acentuado das taxas de frete. Além disso, os navios estão com dificuldades para acomodar essa capacidade extra, o que está causando ainda mais problemas. Também houve um aumento na demanda por produtos originários da China, o que apertou ainda mais a capacidade de transporte de carga. Isso resultou em uma quase triplicação dos preços do Índice de Frete Marítimo de Xangai para cargas em contêineres. E não para por aí, já que os preços dos contêineres marítimos devem continuar subindo pelo resto do ano em meio à forte demanda do comércio global.
• Devido aos confinamentos ocorridos em muitas partes do mundo durante 2020 e 2021, o número de funcionários trabalhando em fábricas de lubrificantes diminuiu. Isso resultou em gargalos na produção, bem como em aumento de custos.
• O aumento dos custos de aditivos, embalagens e outros insumos contribuiu para a alta dos preços no mercado de lubrificantes.
Como os fabricantes de lubrificantes podem compensar esses custos crescentes e aumentar seus lucros
Para superar esses aumentos de preços, muitos fabricantes de óleo lubrificante concentraram seus esforços na implementação de estratégias de redução de custos que aumentam significativamente os resultados financeiros e melhoram seus lucros.
O processo higiênico e sanitário de pigging é uma tecnologia que está sendo cada vez mais adotada por fabricantes de óleo lubrificante. E seu uso está aumentando.
Desde lubrificantes como Exol e Rock Oil até Tetrosyl e Fuchs, os benefícios dos sistemas de limpeza com pigs para o processamento e a produção de lubrificantes são significativos.
Como os sistemas de pigging estão beneficiando os fabricantes de lubrificantes
Os sistemas de limpeza de dutos utilizam um projétil especializado (o "pig") para recuperar o líquido residual que permanece na tubulação. Outros componentes essenciais de um sistema de limpeza de dutos incluem lançadores de pigs, receptores, detectores, armazenamento, invólucros, fontes de propelente, PLCs, IHMs, software de controle e diversas válvulas, suportes e conexões.
O pig tem um diâmetro ligeiramente maior que o do oleoduto ou tubulação que está transportando o líquido. O processo de pigging funciona introduzindo o pig no oleoduto e empurrando-o através do cano (quase sempre automaticamente).
Após a limpeza do oleoduto, o líquido é coletado ou continua sendo processado.
O mais importante é que, como os sistemas de pigging recuperam quase todo o produto do tubo, essa é uma maneira incrivelmente eficaz de aumentar os rendimentos e reduzir o desperdício.
De fato, um fabricante de lubrificantes com sede no Reino Unido implementou recentemente um sistema de limpeza de dutos HPS e espera recuperar pouco menos de £ 7,000,000 ao longo de um período de dez anos, com retorno do investimento em menos de um ano. Portanto, a economia e o retorno do investimento com a limpeza de dutos são significativos.
Reduzindo os riscos de contaminação cruzada com um sistema de pigging HPS
Como os sistemas de pigging têm altas taxas de recuperação, as chances de contaminação do produto e contaminação cruzada são bastante reduzidas.
Em muitas plantas de mistura de lubrificantes, grandes quantidades de lubrificante frequentemente permanecem no pipeline no final de uma transferência de lote específica. Sem um processo de pigging, isso seria submetido à contaminação cruzada com o próximo lote.
A contaminação cruzada é extremamente custosa para os fabricantes de lubrificantes, onde, em muitos casos, as misturas de lubrificantes contaminadas cruzadas exigiriam retrabalho, resultando em quantidades significativas de óleo sendo rebaixadas. Isso, por sua vez, resultaria em altos custos de produção, perda de receita de vendas e impacto negativo no resultado final.
Entretanto, com um sistema de pigging, os fabricantes de óleo lubrificante podem eliminar com segurança a contaminação cruzada e garantir a segregação do lote.
Devido à alta eficiência de recuperação do pig de duto HPS , quase todo o produto é removido da linha. Isso não só minimiza as perdas de produto e reduz as chances de contaminação cruzada, como também mantém os custos de retrabalho do lubrificante no mínimo, preservando a integridade e o valor do produto.
Alcançando a flexibilidade da produção por meio da pigging
Muitos fabricantes de lubrificantes frequentemente produzem uma ampla gama de lubrificantes e óleos diferentes em suas plantas de produção. Portanto, eles são obrigados a atingir um alto grau de flexibilidade para lidar com as frequentes trocas e mudanças no volume de produção.
Com um processo de pigging, os fabricantes de lubrificantes podem usar a mesma linha para transferir diferentes configurações e formulações de misturas de lubrificantes. Isso aumenta a flexibilidade e a capacidade de processamento e produção de lubrificantes.
O tempo de inatividade da produção para trocas e limpeza será mínimo. A linha ainda precisará ser limpa e reconfigurada entre os lotes; no entanto, isso pode ser feito da forma mais eficiente, econômica e produtiva possível com um sistema de pigging.
Em algumas aplicações, como o pig recupera muitos resíduos de produto da linha, muitas vezes é possível processar o próximo produto instantaneamente após a limpeza.
Melhorando a eficiência e a lucratividade do processo de produção de lubrificantes
Os sistemas de pigging HPS também permitem que os fabricantes de lubrificantes se tornem mais eficientes em seus processos de fabricação.
Isso ocorre por meio da redução de desperdícios, minimização do tempo de inatividade da produção, aceleração do processamento e da limpeza, redução do uso de água e energia e redução das emissões de carbono.
Além disso, se os fabricantes de óleo lubrificante optarem por um sistema de limpeza de dutos HPS personalizado , a economia gerada com a limpeza compensará o custo inicial do sistema em um período extremamente curto. Portanto, a limpeza de dutos não apenas melhorará a eficiência de suas operações, como também aumentará os lucros, aprimorará a competitividade e impulsionará significativamente os resultados financeiros.
Como exemplo, a HPS implementou recentemente uma solução de limpeza de dutos (pigging) para um fabricante de óleos lubrificantes automotivos. Com um sistema de limpeza de dutos da HPS, espera-se que a empresa recupere uma receita de vendas anual de quase £ 600,000, com um retorno do investimento em menos de 5 meses. Portanto, o ROI (retorno sobre o investimento) e a economia proporcionada pelo sistema de limpeza de dutos são significativos.
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A HPS Product Recovery Solutions implementou milhares de sistemas de pigging em todo o mundo.
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